10 月 21 讯，亚冠精英联赛周中的第三轮较量备受瞩目。《足球报》撰文分析了上海申花在这场比赛中的形势。
10 月 23 日晚，申花将在主场迎战川崎前锋。刚刚登上中超榜首的申花，其在亚冠赛场上的阵容安排成为了众人热议的焦点。根据赛程，申花的最后两轮联赛分别是 10 月 27 日主场对阵深圳新鹏城以及 11 月 2 日客场对阵成都蓉城。这两场比赛对于申花至关重要，若能拿下，申花将成为本赛季中超冠军。正如阿马杜所言：“从始至终，从今年年初一直到现在，我们对于联赛冠军都有一个强烈追求的愿望。毫无疑问，我们会为这个目标竭尽全力。”
《足球报》指出，考虑到后续两场联赛的关键程度，关系着球队一个赛季的努力能否完美收官，从战略角度出发，周中与川崎前锋的亚冠精英联赛，申花可能会有所保留。这样做是为了避免球员过于疲劳，减少非必要的伤病减员情况，以免影响最后的冲冠战。对于现阶段的申花来说，集中优势兵力攻坚联赛最后两轮是更为明智的选择，待中超结束后，再全力以赴打好亚冠精英联赛后续比赛。
在人员方面，马纳法在对阵河南队的赛前最后一练时与队友对脚后又出现小状况，影响了伤愈复出计划。杨泽翔被诊断为右腿股直肌中度拉伤伴部分撕裂，目前处于恢复期。此外，吴曦改踢右后卫并非最佳选择，在剩余的两场联赛中，斯卢茨基还需寻找新的右后卫方案，与川崎前锋的一战或许可以成为新方案的实战演练。本赛季，川崎前锋在 J 联赛的表现并不理想，位列积分榜中游。亚冠精英联赛前两轮，川崎前锋 1 胜 1 负。而且球队日前发布公告，带队多年的一线队主教练鬼木达由于合同期满，将在本赛季结束后离任。
